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以前我們都聽過老一輩說要「養兒防老」，然而，時代變了，現在有越來越多父母還在提供已經長大成人的孩子經濟資助，剝奪其獨立的自主能力，也變相增加自己的生活負擔。關於教育孩子，一味地掌控與過度給予，真的是對他們好嗎？還是只是名為「愛」的人生綑綁呢？
什麼是 NEET ( 啃老族 )？
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Not in employment, education and training.
通常會年輕人會成為「啃老族」是因為他們無法支持自己全部或部份的生活費用，需要仰賴父母扶養，或是必須與父母同住才能維持生活。有些父母也願意提供食宿、經濟、生活照料等支援，來維持年輕人原先習慣的生活方式。因此 NEET 可能是：
短期或長期失業的人
因家庭責任（例如：育兒，照顧家人）或身心障礙而無法就業的人
不想工作，或危險及反社會型態的無連結者
積極尋求工作機會但尚未得到的人
對薪資期待與實際待遇有差距，不願努力的草莓族
也有因為旅行、追求自我學習，自願選擇脫離就業、學校或培訓的人
NEET ( 啃老族 ) 可能造成的影響？
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個人層面：
如此生活的年輕人，通常有脫離同儕、學校、家庭與社群，或被排擠的狀態。這會明顯降低他們的身體與心理健康，且通常會感到迷失、憂鬱，感到自己不值得，而導致長期失業、使用酒精與藥物、無家可歸、有心理疾病與自殺的風險變高。
家庭層面：
父母持續面臨經濟責任與壓力，所以必須繼續工作，退休的年齡也隨之延後。這會導致父母的生活壓力增加，親子之間的摩擦增多。有時候，也會出現年輕人傷害甚至殺害父母的社會案例。
社會層面：
「尼特族」產生的後續效應，不只在於父母須繼續扶養他，更嚴重的是，這種生活方式往往伴隨著年輕人與社會脫離的狀況。當然，一個人會與社會脫離，可能有各種原因，包括家庭衝突、職場霸凌、同儕影響或個人成就感低落等因素。
總結以上
「尼特族」年輕人在後續的社交與身心健康問題，皆可能造成整體社會的負荷。包括：醫療保健、司法與福利系統的費用增高、社會和諧降低，經濟生產率喪失等。又，「啃老族」通常傾向「不婚、不生、不養」的生活型態，這也加劇了社會老年化的困境。
到底怎麼樣才叫作「愛孩子」？
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身為父母，因為愛他，怕他沒能力生活，就要一直照顧他嗎？
個體化黃金期
其實，從教育面來看，「蒙特梭利教育」也是處理「啃老族」與「社會脫離」的一個解方，教育與發展皆是從出生開始，而大腦發展、人類學與心理學的研究顯示，青少年階段是個體化 individuation 的黃金期。
青少年階段，每個人都必須經歷荷爾蒙與身心的巨大轉變。在過程中，一個人將從孩子蛻變為成人，也就是這段期間的各種體驗，會幫助他去認識、理解與接納自己，並找尋自己在社會中要扮演的角色。
是黃金期，也是命運翻轉期
由於身心與大腦正在歷經劇烈變動的狀態，青少年階段其實非常脆弱，所以特別容易發生心理病症、酗酒、使用毒品，以及性和生理營養等問題。
蒙特梭利住宿環境
為了把握青少年個體化的黃金期，協助他們復原、發展，蒙特梭利提供孩子的住宿環境是一個真實社會的縮影，有挑戰要面對、有錯綜複雜的人際關係要處理、有經濟與環境議題要解決、當然還有民生生活議題要負責。
但相對於真實社會，在這個比較安全的環境裡，青少年可以自由探索、測試底線、冒險、並練習做選擇。教育與學習完全融入了他們的實際生活，所以孩子在過程中能養成學科能力、自我生活力，也能建立「做出合理選擇」的能力，並從中培養正向情感。
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從「你幫我選擇」，到「我可以做選擇」！
身為父母，應該沒人想「養兒啃老」，我們都只希望孩子長大後能過快樂的人生。
而從家庭與學校的教育方式，可以幫助孩子在波濤洶湧的青少年階段，得到需要的支持並擁有更多正向情感。這麼做並不是否定他們的「負面情感」，也不表示人生中的挑戰會減少，而是提升他們擁有滿足、有意義人生的機會。
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Podcast 腳本／Cynthia
文字整理／詹玟諭
本文整理自【蒙特梭利小短篇 EP.19】，歡迎前往收聽更多精彩內容！