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繼聊關係 ep.7 中提到家庭生命週期的理論，我們可以知道家庭發展大致上可分為三大週期：一、建立期，二、擴展期，三、收縮期。雖然不是每種家庭都按照同樣脈絡，但我們也能藉由觀察家庭結構的多樣化，去看見每段關係獨特的面貌。其中，婚姻便是家庭發展的源頭，在這段漫長過程中，夫妻之間又會產生什麼樣的關係變化呢？
婚姻滿意度隨家庭週期降低？
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國外有些文獻寫道，夫妻在孩子出生後，婚姻滿意度就開始一路下降，直至孩子離家後才上升，呈現了 U 字形趨勢。這些報告顯示，新婚期是夫妻感到最開心的階段了，成為父母後，因為關注焦點由彼此轉移至孩子，需付出更多時間心力，這樣的過程也可能改變以往生活。然而，直到孩子陸續離家前，養育兒女的責任告一段落，夫妻之間又有精力能讓關係回溫。
台灣夫妻怎麼不一樣？
從台灣幾篇研究中，我們意外地發現，台灣夫妻對婚姻的滿意度居然不是 U 型曲線，反而如過山車一路下滑，呈現所謂的「五十年之癢」。會不會是因為，養育孩子的責任不再，夫妻之情淡去，因而不想繼續忍受這段關係的摩擦，決定好好享受自己與朋友的相處時光呢？
環環相扣的關係滿意度
沈瓊桃與陳姿勳兩位學者在 2004 年發現，太太在處理夫妻間的差異與調適上，在孩子學齡前期與青少年兩個時期，其彈性程度比其他家庭生命時期差。換句話說，太太在這段期間所面對的親子關係、教養議題或其他家庭需求，所費之心力可能導致太太對於夫妻事務或問題處理較趨於僵化。
而丈夫，在子女為學齡前期的教養滿意度最高，顯著下降最明顯的則是孩子在青少年期。也就是說，對於處於有青少年期家庭的爸爸而言，子女的教養是一大挑戰。
婚姻如逆水行舟，不進則退
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還記得上一次聊關係時我們談到的莫忘初衷嗎？夫妻攜手前進，擁有相同初衷，對婚姻經營也付出同等心力，才能長年生活在一起。在共同養育子女時，如果彼此疼惜，用同理與鼓勵取代指責，盡量抽出兩人的時間與空間，分享對家庭階段任務的需求感受，夫妻之情才能日積月累，等到未來照顧孩子的重心轉移，夫妻也可以調適回到兩人世界。
最重要的是，在身為父母的同時，也別忘了彼此是夫妻。
Podcast 腳本／Diane
文字編輯／詹玟諭
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